物质在体内的消化、吸收、运转、分解等与生理有关的化学过程称为物质代谢。物质代谢既有同化作用又有异化作用。

氧化作用是在生物体内或生物体外，氧化作用是将物质分解并释放出能量的一种过程。 生物体外，物质的氧化作用有时是一种快速而剧烈的反应，也就是所谓的燃烧作用。

生物大分子是指生物体细胞内存在的蛋白质和核酸两类大分子。细胞中的物质大部分是蛋白质,小部分是核酸。每个生物大分子内有几千到几十万个原子，分子量从几万到几百万以上。生物大分子的结构很复杂,但其基本的结构单元并不复杂。蛋白质分子是由氨基酸分子以一定的顺序排列成的长链。氨基酸分子是大部分生命物质的组成材料,不同的氨基酸分子有好几十种。生物体内的各种酶就属于蛋白质，是生物体维持正常代谢功能所不可缺少的。