常绿乔木或灌木。单叶对生，革质，常椭圆形，两面无毛，常上半部具细锯齿。聚伞花序簇生于叶腋；花极芳香；花萼长约1毫米，裂片稍不整齐；花冠颜色多样。果歪斜，呈紫黑色。花期9~10月上旬，果期翌年3月。

供栽培观赏。花为名贵香料，可作食品香料。

园林桂花原产中国西南喜马拉雅山东段，印度，尼泊尔，柬埔寨也有分布。中国西南部、四川、陕南、云南、广西、广东、湖南、湖北、江西、安徽、河南等地，均有野生桂花生长，现广泛栽种于淮河流域及以南地区，其适生区北可抵黄河下游，南可至两广、海南等地。

生长地区水热条件好，降水量适宜，土壤多为黄棕壤或黄褐土，植被则以亚热带阔叶林类型为主。在上述条件的孕育和影响下，桂花生长良好，并形成了安徽六安、湖北咸宁、湖南桃源、江苏苏州、广西桂林、湖北武汉、浙江杭州和四川成都几大全国有名的桂花商品生产基地。

校园常见树木。西区钱学森雕像附近较多。

因其木质致密，纹理如犀，故又称木犀。桂花为我国十大名花之一，李清照酷爱桂花， 有诗句“何须浅碧深红色，自是花中第一流”。品种较多，以花色可分为金桂（深黄色）、银桂 （黄白色或近白色）和丹桂（橙红色或橙黄色）。 以花期或叶形而言，还有其他品种。

《中国科大校园草木》，沈显生主编。-合肥：中国科学技术大学出版社，2018.8 ISBN 978-7-312-04512-7.

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