·物理学发展到19世纪八十年代，积累了大量事实，归纳出好多原理和定饿建立了完整的三大理论体系：力学、热力学和电动力学。数学和化学也有了相当的积累，尤其是科学技术有了很大的发展。交通、运输、通讯便利起来，工业发达起来电力的应用，内燃机和蒸汽机被采用，冶金工业有了发展等等。生产的发展一方面提出了新的问题和挑战，同时也为科学工作和实验提供了更好的条件和物质保证。在此之后的一段时规物理学尤其是原子物理学得到了非常迅速的发展。

原子物理学的发展对激光技术的产生和发展，作出过很大的贡献。激光出现以后，用激光技术来研究原子物理学问题，实验精度有了很大提高，因此又发现了很多新现象和新问题。射频和微波波谱学新实验方法的建立，也成为研究原子光谱线的精细结构的有力工具，推动了对原子能级精细结构的研究。因此，在20世纪50年代末以后，原子物理学的研究又重新被重视起来，成为很活跃的领域。